**精益生产起源于20世纪50年代**，由日本丰田汽车公司的副总裁大野耐一提出。
精益生产起源于20世纪50年代的日本，当时日本汽车工业刚刚起步，面临着生产效率低下、质量不稳定、库存过多等诸多问题，丰田汽车公司的丰田英二在考察了美国的福特汽车公司后，并没有完全照搬福特的大规模生产方式，而是结合日本本土的文化和价值观，逐渐形成了精益生产的理念。
1950年代，丰田提出了“丰田生产方式”，强调通过精确的生产计划、合理的库存控制以及员工的积极参与来提高生产效率，减少浪费，实现连续改进，这一理念后来被归纳为“Just-in-Time（准时制）”的生产原则，即只在需要的时间、按需要的量生产客户需要的产品。
到了20世纪80年代，随着美国对日本企业管理模式的研究和学习，精益生产开始在全球范围内得到推广和应用，1985年，美国麻省理工学院的研究团队对丰田生产方式进行了深入研究，并将其提炼归纳为“精益生产”这一概念，向全球广泛介绍。
精益生产的核心是消除一切无效劳动和浪费，它把目标确定在尽善尽美上，通过不断地降低成本、提高质量、增强生产灵活性和合理利用资源等活动，最终达成效率和效益最大化，其原理包括价值流思维、价值流分析、价值流优化等关键概念和方法，精益生产还强调团队合作、全员参与、持续改进等理念，注重培养员工的积极性和创造性。
精益生产的发展历程是一个不断演进和完善的过程，它从日本的丰田生产方式起步，逐渐发展成为全球制造业和其他行业广泛应用的一种高效管理方法。
